O ex-presidente da Venezuela Nicolás Maduro — que governou o país por cerca de 12 anos — foi capturado por forças dos Estados Unidos no início de janeiro de 2026, encerrando um capítulo turbulento da política venezuelana marcado por graves crises econômicas, repressão político-social e disputas institucionais. A detenção ocorreu em Caracas e, em seguida, Maduro foi levado sob custódia americana, gerando impacto profundo na situação interna e nas relações internacionais da Venezuela.
Maduro, nascido em 23 de novembro de 1962 em Caracas, começou sua trajetória profissional como motorista de ônibus e líder sindical antes de ingressar na política nacional. A proximidade com o então comandante Hugo Chávez nos anos 1990 catapultou sua carreira, levando-o a cargos como deputado, ministro das Relações Exteriores e vice-presidente. Em 2013, após a morte de Chávez, Maduro assumiu a presidência com o apoio do mentor e manteve-se no poder ao longo de três mandatos consecutivos.
Ao longo de seu governo, Maduro enfrentou uma das crises econômicas mais severas da história venezuelana recente, com hiperinflação, queda drástica da produção de petróleo — principal fonte de receita do país — e escassez de bens essenciais para a população. Milhões de venezuelanos deixaram o país em busca de melhores condições de vida em outras nações latino-americanas devido às dificuldades internas.
Além disso, sua administração foi intensamente contestada no plano internacional. Eleições em 2018 e, posteriormente, em 2024 foram amplamente criticadas por observadores e governos estrangeiros como irregulares ou manipuladas, resultando em sanções econômicas dos Estados Unidos e de outros países e em acusações de autoritarismo e violação de direitos humanos.
A captura de Maduro na capital venezuelana remete ao crescente envolvimento dos Estados Unidos na região, após acusações de narcoterrorismo e de que seu governo operava em conluio com organizações criminosas. A detenção faz parte de uma operação que simboliza um ponto de virada na política latino-americana e pode influenciar a estrutura de poder em Caracas, onde figuras como a vice-presidente Delcy Rodríguez já foram designadas por autoridades locais para funções interinas, embora permaneça debate sobre a legitimidade dessa transição.
A repercussão política é ampla. Internamente, setores do regime chavista reiteraram apoio à liderança tradicional, enquanto a oposição — que já havia contestado eleições e buscado reconhecimento internacional de seus líderes — vê no episódio uma oportunidade de reorganizar forças para reivindicar eleições livres e governança democrática.
Externamente, governos e organismos multilaterais também reagiram, incluindo posições de condenação ou apoio à ação americana, e lideranças internacionais destacaram a necessidade de respeito ao direito internacional e de soluções políticas negociadas para o futuro da Venezuela.
