Rochas coletadas no fundo do Oceano Pacífico revelaram uma assinatura radioativa que pode ter sido causada por uma supernova relativamente próxima da Terra. O indício é um pico inesperado de Berílio-10, um isótopo raro produzido quando raios cósmicos atingem a atmosfera. A idade desse material coincide com o período em que o Sistema Solar atravessava a chamada Onda Radcliffe, uma imensa nuvem de gás responsável pelo nascimento de várias estrelas.
A investigação utilizou dados do telescópio espacial Gaia para reconstruir o movimento de milhares de aglomerados estelares ao longo de milhões de anos. Com isso, os pesquisadores calcularam que existe cerca de 70% de probabilidade de uma estrela ter explodido em supernova a aproximadamente 300 anos-luz da Terra — distância considerada próxima em termos astronômicos — exatamente na janela de tempo registrada nas amostras.
Entre os principais candidatos estão os aglomerados ASCC 20 e OCSN 61. Esses grupos estelares apresentam características compatíveis com ciclos de formação e morte de estrelas capazes de gerar supernovas. Embora não haja uma confirmação definitiva, o alinhamento dos dados reforça a hipótese de que um desses aglomerados tenha sido o responsável pelo fenômeno detectado na geologia terrestre.
A presença do Berílio-10 sugere que a explosão estelar pode ter aumentado o fluxo de radiação cósmica que atingiu o planeta, influenciando processos atmosféricos e possivelmente até o clima da época. Apesar disso, os cientistas destacam que o evento não ofereceu risco direto para a vida, já que ocorreu a uma distância segura. O interesse atual está em entender como fenômenos cósmicos extremos deixam rastros naturais preservados por milhões de anos.
A pesquisa segue em expansão, com novas análises planejadas para amostras de sedimentos, minerais e núcleos oceânicos. Modelos estelares atualizados também devem ajudar a identificar qual estrela, de fato, explodiu naquele período remoto. O estudo reforça que a interação entre astronomia e geologia pode revelar capítulos desconhecidos da história do Sistema Solar e da própria Terra.
