Casamentos envolvendo crianças e a exploração de meninos como servos continuam ocorrendo em regiões do Oriente Médio, Ásia Central e partes da África. Embora alguns grupos tentem justificar essas práticas como tradições locais, elas são crimes repudiados por autoridades, líderes comunitários e religiosos. A continuidade desses casos está ligada à pobreza extrema, falta de educação, conflitos armados e redes que exploram menores em áreas onde o Estado tem pouca presença.
Em comunidades rurais isoladas, ainda são registradas uniões envolvendo meninas com menos de 10 anos. A maioria dos países dessas regiões proíbe o casamento infantil por lei, e teólogos afirmam que nenhum princípio religioso dá aval para esse tipo de prática. O que persiste é um resquício de tradições antigas mantidas por famílias conservadoras distantes das instituições públicas, criando um ambiente onde abusos são justificados de forma distorcida.
Entre meninos, o caso mais conhecido é o Bacha Bazi, presente em partes do Afeganistão e da Ásia Central. O ato transforma garotos em servos e vítimas de abuso íntimo. Não possui apoio legal, moral ou religioso. Governos locais classificam a prática como crime grave, e organizações internacionais a tratam como uma forma moderna de escravidão. Ela ocorre principalmente em grupos armados, chefes tribais e milícias que se aproveitam da vulnerabilidade infantil.
Nenhuma religião do Oriente — islamismo, hinduísmo, budismo, cristianismo oriental ou judaísmo — apoia casamento infantil ou exploração de meninos. Essas práticas persistem apenas em grupos isolados que usam interpretações distorcidas de textos sagrados para justificar pobreza, controle patriarcal e dominação social. Líderes religiosos vêm atuando para denunciar e ajudar a combater essas violações, reforçando que tais crimes não representam suas doutrinas.
Especialistas apontam que enfrentar esses abusos depende de ampliar a educação, fortalecer a presença do Estado em áreas vulneráveis e desenvolver ações comunitárias e religiosas que desmintam argumentos usados por exploradores. Apesar do cenário desafiador, algumas regiões registram queda no casamento infantil e aumento nas denúncias contra grupos que exploram meninos, indicando que a conscientização tem avançado.
