A Associação Internacional de Exorcistas levou ao papa Leão XIV, em reunião privada no Vaticano, um relatório que aponta a falta de padres habilitados para realizar exorcismos em todo o mundo. O documento, entregue ao pontífice, indica uma lacuna de pelo menos dois mil especialistas e defende que cada diocese tenha ao menos um sacerdote com essa função.
A entidade pede que a formação em exorcismo passe a ser obrigatória nos seminários e que bispos e padres recém-ordenados recebam treinamento específico. Para a associação, o problema é urgente diante da expansão do satanismo e do paganismo nas redes sociais, fenômenos que teriam contribuído para o aumento de casos de pessoas que apresentam sintomas graves após envolvimento com grupos ocultistas.
O porta-voz da entidade, Francesco Bamonte, afirmou que o afastamento das pessoas da religião torna indispensável ampliar o quadro de exorcistas. Segundo ele, isso é necessário para reduzir o sofrimento de fiéis afetados e para atuar nos casos classificados pela Igreja como ação extraordinária do demônio. A associação também alertou o papa sobre o número crescente de pessoas que, segundo a entidade, buscam ajuda espiritual após práticas ocultistas.
No relatório entregue a Leão XIV, a entidade afirmou que a Igreja, como família de Deus, tem a tarefa de cuidar de seus membros em todas as suas necessidades, mesmo as mais extremas no nível espiritual, e que o padre exorcista é quem oferece essa ajuda. O grupo advertiu ainda que a ausência de exorcistas habilitados deixa fiéis sem resposta para sofrimentos espirituais graves, podendo levá-los a soluções inadequadas.
O exorcismo, apesar de sua representação recorrente no cinema e na televisão, é um rito raro dentro da Igreja Católica. Sua realização exige investigação detalhada de cada caso, autorização de um bispo e, atualmente, diálogo com a medicina. O ritual é considerado um recurso de último caso, aplicado somente quando há indícios consistentes de possessão demoníaca.
A Associação Internacional de Exorcistas foi fundada em 1994 e é considerada a principal referência mundial no tema. A entidade reúne cerca de mil membros e oferece treinamento e suporte a exorcistas. O padre italiano Gabriele Amorth, que presidiu a organização e faleceu em 2016, afirmou ter conduzido mais de cento e sessenta mil exorcismos ao longo de sua vida, número que inspirou produções cinematográficas sobre o tema.
Antes do encontro com os representantes da associação, o papa Leão já havia enviado uma carta à entidade. No texto, o pontífice orientou os membros a viver esse ministério como serviço de libertação e consolação, acompanhando os fiéis verdadeiramente possuídos com oração e invocação da presença efetiva de Cristo. Na reunião, o pontífice agradeceu o trabalho da entidade e descreveu a missão como delicada, mas necessária.
